ISAIAH ~ quelques questions pour un mensonge

Journée de cour, hautement banale qui débutait alors qu’il franchissait les grandes portes de l’Université de Hanson Bay. Probablement pas l’Université la plus réputée du pays, pas même celle qui aurait été à même de lui offrir le plus gros salaire, mais c’était celle là qu’il avait choisie. Et ces derniers temps, l’enceinte de ce bâtiment restait son refuge favori. Non pas que Roman, son cher nouveau colocataire soit une plaie à vivre, loin de là, mais donner des cours lui donnait assez de distraction pour oublier la misère de sa condition de désormais célibataire. Probablement bien pour le restant de ses jours, à voir quel énergumène il était, et hors de question de désespérer pour autant. C’est donc avec son habituelle dégaine, faite de sa veste en tweed presque vieille comme le monde, de son nœud papillon, d’une chemise à carreaux avec des bretelles qu’il était parti ce matin là, presque motivé. Presque, ne manquait plus que les élèves, et tout serait probablement parfait, assez épique pour lui faire oublier Micah et ainsi occuper une bonne partie de la journée à venir. Malheureusement, restait toujours quelques heures de creux avec lesquelles il devait savoir composer, discuter avec ses collègues l’air de rien, ne pas écouter ce qu’ils disaient pour les trois quart, mais quand même faire semblant de le faire, éviter de s’attirer les foudres de qui que ce soit avec ce naturel exubérant qui avait parfois bien trop le don de lui mettre des gens à dos plus qu’autre chose. Et sa journée, débutant à neuf heures, démarrait sur les chapeaux de roue, sans pour autant entamer en quoique ce soit l’optimisme qui guidait ses pas, qui l’amenait à saluer quelques élèves qu’il connaissait, ignorer tous ceux qui avaient encore la bêtise de se retourner sur son chemin et faire comme si de rien n’était. Et une fois la journée débutée, les cours s’enchaînèrent, avec une facilité déconcertante, et là était là, presque increvable à parler de sciences en tout genre, de mixtures diverses et variées, de protons, de neutrons, d’énergies quelconques, de métaux, de mélanges chimiques, de solutions. Des termes, des propriétés qu’il connaissait sur le bout des doigts, si bien qu’il était trop souvent persuadé que c’était le cas de tout le monde. Il dut ainsi revenir bien souvent dans son cour, répéter plusieurs fois la même phrase à tue tête jusqu’à ce que les plus lents aient réussi à tout noter. Faire preuve de patience lui demandait tellement d’effort à son caractère si fougueux, que ça mettait son esprit au supplice, effaçant par réflexe Micah de ses idées.

Le Xième cour de la journée s’enchaînant dans la lignée des autres, il ne fut pas bien difficile à Isaiah de remarquer les têtes de classe, ceux qui s’appliquaient à suivre avec ardeur, participaient envers et contre tout, quitte à s’adapter à son rythme à lui. Et ceux qui luttaient ardemment pour pouvoir comprendre sa première phrase, oubliant par la même occasion toutes celles qui suivaient. Parmi les têtes de liste, il y avait elle. Niahm, cette fille qui n’avait été qu’une élève parmi tant d’autres, et qui l’était encore à vrai dire, ce n’était certainement pas son genre de faire quoique ce soit de salasse avec ses élèves – tout le monde ne s’appelle pas Roman, hein. Mais elle se détachait du lot à présent, parce qu’il avait eu tout le loisir de retenir son visage et son nom lorsqu’ils avaient longuement travaillé sur la thèse de la jeune femme. Et après également d’ailleurs, quand il s’était appliqué à suivre son dossier de près, pour finalement découvrir la hauteur de toutes ses supercheries. Et c’est avec un sourire tout naturel – ou faussement naturel, à vrai dire, souvent, il laissait son regard s’attarder sur elle comme dans l’espoir de la sonder et à la comprendre un tant soit peu, peine perdue – auquel il répondit, qu’elle arriva vers lui à la fin du cour. A sa salutation, il répondit par un sourire, ajoutant un très prompt et solennel. « Mademoiselle Sullivan. C’est toujours un plaisir de vous voir par ici. » Et lui au moins, il pouvait se vanter d’être bien trop entier et spontané pour mentir, ou amasser des mensonges plus gros que lui. Attrapant la pochette qu’elle lui tendit, il ne put s’empêcher de l’ouvrir avant même qu’elle n’ait dit quoique ce soit d’autre, l’inspectant rapidement du début à la fin en faisant tourner rapidement les pages, observer les premiers détails avant de la regarder à nouveau. Droit comme un i, esquissant un nouveau sourire. « Bien entendu, je peux faire ça. » Et à une vitesse ahurissante, mais ça elle le savait probablement déjà pour l’avoir côtoyé à de nombreuses reprises. Il ne s’encombra pas de plus de politesses, s’asseyant à son bureau en examinant un instant ce qu’elle venait de lui donner. Mais rapidement son attention, trahie par un regard furtif lancé par-dessus les lunettes qu’il avait mises par-dessus son nez, se focalisa sur la jeune femme, le laissant en proie à bien des pensées. Il avait cru s’être montré assez avenant pour la mettre en confiance, mais finalement, il avait eu tout le loisir de retomber lourdement sur terre en découvrant l’étendue des mensonges qu’elle lui avait donnés, en le regardant dans les yeux. Et inconsciemment, il ne put s’empêcher de repenser à Micah, à ô combien leur relation était fondée sur le mensonge, elle aussi. Abandonnant définitivement sa lecture, il attrapa ses lunettes, passant l’extrémité d’une de ses branches entre ses lèvres, arquant un sourcil. Perplexe. « Dites-moi, je connais un chien, qui a quelques problèmes en ce moment, il ne mange pas trop – je lui avais dit que c’était pas les meilleures croquettes possibles mais il n’en a fait qu’à sa tête – il fait que dormir, et en plus de ça, il ne pisse jamais dehors, mais toujours dedans, sur le tapis. Je pense que vous avez déjà vu ça, avec vos parents, n’importe où ? » Puisqu’elle prétendait avoir grandi dans cet univers là. L’imagination débordante de Isaiah l’aurait volontiers poussé à faire virer le clébard au vert pomme, et vomir du sang, mais il préférait faire soft encore, ça pouvait toujours lui sauver la mise, hein. En attendant, il restait malgré tout, à la fixer, l’air très concerné par l’avenir du chien de Roman, qui pétait on ne peut plus la forme. Odieux mensonge, certes, mais c’était probablement pour la bonne cause, la sienne, en l’occurrence.

Au sein de l’Université de Hanson Bay, le prof Lockwood était vu comme un énergumène bien étrange, mais plutôt accessible et ouvert d’esprit. Le genre de loufoque à même de faire peur à n’importe qui avec ses longs monologues incompréhensibles de difficulté, mais généralement attentif à ses élèves et passionné par le job – pourtant misérable aux yeux de certains – qu’il faisait. De toute manière, ces derniers temps, sa vie personnelle on ne peut plus dénuée de sens, ne lui prenait que peu de temps, lui laissant ainsi tout le loisir de profiter de son statut, et de rencontrer plus avant encore ses élèves. Avec Niahm, tout avait été différent puisque c’était plutôt les circonstances du travail qu’elle avait à accomplir qui l’avaient amenée jusqu’à lui. Probablement qu’elle avait appréhendé, qu’elle avait essayé par tous les moyens de se défiler bien souvent, mais finalement, à chaque fois qu’elle venait le voir, elle bénéficiait malgré tout d’un statut tout à fait particulier. C’était généralement comme ça que fonctionnait la dure loi de l’Université, le fait de devoir absolument devenir le poussin d’un des professeurs pour s’assurer une réussite toute tracée. Elle était tombée sur le bon, le meilleur en matière de clairvoyance d’esprit et d’art du bavardage en tout genre. Manque de chance pour elle, dans certains domaines, il s’occupait peut-être un peu trop de ses élèves, plongeant ses recherches dans les méandres du dossier scolaire de la jeune femme, y trouvant des informations on ne peut plus intéressantes. Déroutantes à souhait également, à comparer avec tout ce qu’elle avait raconté au fil de leurs discussions. Après tout, il ne demandait pas à ses élèves de se livrer de A à Z quand ils se croisaient ou travaillaient ensemble pour une durée plus ou moins prolongée, mais disons qu’il avait probablement attendu mieux de cette jeune femme en particulier, ou de toutes les jolies histoires qu’elle avait pu raconter sur sa famille modèle, l’ambition qu’elle avait de faire ce métier si complexe et passionnant que celui de vétérinaire. Du foutage de gueule, un jeu qu’il avait rapidement décelé et dont la vérité éclatait vraiment au mauvais moment : ces derniers temps, persuadé que chaque fondement de son existence ou de son couple passé, était basé sur d’épais mensonges, elle était probablement la goutte d’eau qui faisait déborder son vase de patience. Et c’était se montrer particulièrement ingénieux et sadique à la fois que de la prendre entre quatre yeux avec la ferme intention de la pousser à bout jusqu’à ce que la vérité, pure et dure, éclate enfin. Aussi déplaisante soit-elle, il avait aussi, de toute manière, son lot de fardeaux à porter, et il ne lui avait rien demandé, à la base. Mais si elle voulait se la jouer ‘intime’ avec un professeur, autant que ce soit avec la vérité, et non pas dans un tissu de mensonges.

Il la vit hésiter, de longues secondes durant face au dilemme qu’il venait de lui proposer, mimant un air vraiment inquiet pour le pauvre chien malade dont il avait parlé quelques instants plus tôt. Mais face au silence dont elle fit preuve, il ne put que hausser les sourcils, soulignant l’attente d’une réponse qui ne se fit finalement pas attendre. « Et bien là comme ça on ne peux guère te dire quoi faire pour ce chien. Il faut sa race, son âge, son poids aussi ça peut jouer un rôle important, puis les croquettes qu’il mange. Oui il faut une fiche de l’animal. Après en théorie pur et simple il faut changer l’alimentation, s’il dort normal s’il mange pas. Et pour le pipi et bien ça peut être un problème de comportement. Mais comme je l’ai dit sans les renseignements sur le chien et sans le voir réellement on ne peux guère émettre d’hypothèse. Je me rappelle avoir vue ça sur un berger allemand, il en était même devenu agressif, mon père avait juste décidé de lui changer l’alimentation et après tout c’est rapidement réglé, il ne dormait plus autant et été redevenu très actif et il avait arrêté le pipi à l’intérieur ! » Il hocha vaguement la tête, un sourire triomphant et blasé malgré tout apparaissant sur son visage, mais il ne formula aucune réponse, pas avant en tout cas, qu’elle n’insiste quant au contenu de son dossier. Comme pour s’exécuter sous l’ordre insidieux qu’elle lui donna, il reporta son attention sur celui-ci, se laissant de toute manière le temps de digérer l’énorme boule de mensonges qu’elle venait de lui balancer à la tronche. En tournant quelques pages, lisant quelques lignes à toute vitesse, il n’y attarda que peu d’attention, avant de reprendre son manège de plus belle, affichant une nouvelle contenance. « Vous savez, le plus déconcertant, ça reste le fait qu’avant d’être malade, ce chien ne faisait pas ses besoins dedans, juste dehors. Comme un chien, quoi, c’est son comportement qui change ces derniers temps, alors ce serait vraiment un problème d’éducation ? Voyez-vous, le propriétaire du chien a toujours été très soigneux de son éducation, et même, il aime trop cette foutue bestiole pour lui donner des croquettes de supérette. J’me suis demandé si ce n’était pas un problème au cerveau – de toute manière je considère qu’un chien en lui-même a un cerveau tout à fait bizarrement exceptionnel, ce n’est pas le sujet – vous pensez que ça peut-être un problème de ce genre ? » Laissant planer le silence quelques instants, il la sonda, l’air pensif, avant d’arquer un sourcil. « Oh, j’espère vraiment que ce n’est pas quelque chose dans ce genre là. Peut-être que c’est le foie, je lui ai toujours dit d’arrêter de donner les restes à ce chien. » Définitivement, c’était un déballage d’idées extrêmes en tout genre, mais Roman serait bien capable de le faire, tant il était accroc à cette bestiole. Comme pour insister, oublier encore plus le dossier qu’elle lui avait présenté, il s’accouda à son bureau, posant sa tête contre la paume d’une de ses mains, imitant un air pensif à souhait. « Ou peut-être que c’est tous les machins qu’il mange par terre… ce qui ne serait franchement pas étonnant. » Ponctuant sa phrase, il reposa son regard sur la jeune rousse en face de lui, tiens, elle avait la même couleur de cheveux que Micah, fait dont il se rendait compte à l’instant précis, ça devait être un truc de rousses, de se foutre de sa gueule.